John Sherman ha dejado una huella imborrable en este deporte. Su contribución más reconocida es el desarrollo del sistema de graduación V, que se ha convertido en el estándar global en EEUU para medir la dificultad de los problemas de búlder. Además, su personalidad irreverente y su pasión por la escalada han hecho de él un personaje fascinante.
Sus inicios
Sherman comenzó a escalar en la década de 1970 y rápidamente se sintió atraído por el búlder, una modalidad que en ese momento no tenía el reconocimiento ni la popularidad de la que goza hoy en día. Mientras otros escaladores se centraban en grandes paredes y vías de varios largos, él se obsesionó con los bloques y la dificultad pura de sus movimientos. Su enfoque visionario ayudó a legitimar el búlder como una disciplina en sí misma, separada de la escalada deportiva y de pared.
El sistema de graduación V
Uno de los mayores aportes de Sherman a la escalada fue la creación del sistema de graduación V para el búlder. Antes de su aparición, los problemas de búlder no tenían un sistema de graduación claro, lo que dificultaba la comparación de dificultades entre distintas zonas. Inspirado por su apodo, «Vermin», Sherman introdujo las graduaciones en la década de 1980, comenzando con V0 para los problemas más fáciles y aumentando hasta V15 y más allá para los más extremos. Hoy en día, este sistema es utilizado EEUU, siendo su epicentro Hueco Tanks en Texas.
Su impacto en Hueco Tanks
Hueco Tanks, es una de las mecas del búlder a nivel mundial, y John Sherman jugó un papel crucial en su desarrollo. En la década de 1980 y 1990, exploró la zona y documentó cientos de problemas, estableciendo muchas de las líneas clásicas que al día hoy se mantienen. Su guía de escalada sobre Hueco Tanks ayudó a popularizar el lugar y atraer a escaladores de todo el mundo, consolidando su reputación como uno de los mejores destinos para la escalada en bloque.
Un personaje irreverente y apasionado
Más allá de sus contribuciones técnicas y deportivas, Sherman es conocido por su estilo desenfadado y su sentido del humor. Ha escrito múltiples libros y artículos sobre escalada, a menudo con un tono sarcástico y humorístico. Su libro «Stone Crusade» no solo documenta la historia del búlder en Estados Unidos, sino que también ofrece una perspectiva única y entretenida sobre la evolución de este deporte.
Legado y reconocimiento
Aunque la escalada ha evolucionado considerablemente desde sus días de exploración en Hueco Tanks, la influencia de John Sherman sigue vigente. Su sistema de graduación se ha convertido en un estándar global, y su trabajo ayudó a cimentar el búlder como una disciplina respetada y autónoma dentro de la escalada.
John Sherman no solo fue un pionero en el búlder, sino que también transformó la manera en que los escaladores comprenden y califican la dificultad de los problemas. Su legado sigue vivo en cada bloque etiquetado con una «V», y su influencia en la comunidad escaladora perdurará por muchas generaciones.
